gigantoraptor

Ce DinosaureType de reptile du Mésozoïque (-240-65 ma). Ils apparurent au Trias et prospérèrent au Jurassique et au Crétacé à la fin duquels ils disparurent dans des circonstances débattues. Il s'agirait peut-être d'une météorite s'étant écrasée à Chixculub, en Amérique centrale il y a 65 ma.
Les dinosaures...','Cliquez pour plus d'information');">dinosaure à l'allure redoutable courait sur deux fines pattes hautes de deux mètres et son long cou pouvait hisser à près de 5 mètres de hauteur la petite tête munie d’un gros bec crochu. A l’arrière de son corps, une longue queue fortement musclées rappelait celle des tyrannosaures. Du bec au bout de la queue, l’animal mesurait huit mètres.

Il gambadait – ou chassait – dans ce qui est aujourd’hui le désert de Gobi, durant le CrétacéDu latin " creta " = craie. C'est la dernière période de l'ère Secondaire allant de -137 à - 65 millions d'années, au cours de laquelle le climat planétaire particulièrement chaud permit le développement massif de plancton ( bancs de craie ) et aussi celui des grands reptiles aquatiques...','Cliquez pour plus d'information');">crétacé supérieur, il y a plus de 70 millions d'années. A l’époque, cette région était idéale pour les dinosaures, avec un climat chaud, une végétation luxuriante, de l’humidité et de nombreux lacs.

Trop grand pour ses PlumeLes oiseaux se distinguent de tous les autres animaux par leur plumes qui leur permettent, pour la plupart, de voler. Elle est constituée d'une substance protéique, la kératine, que l'on retrouve dans les cheveux et dans les ongles humains.','Cliquez pour plus d'information');">plumes

Mais Gigantoraptor erlianensis, comme l’ont appelé ses découvreurs, Xing Xu, (Académie chinoise des sciences, Chine), Tan Lin (Longhao Geology and Paleontology Research Institute, Mongolie intérieure) et leurs collègues, n’est pas un dinosaure ordinaire. Ce géant pesait 1,4 tonne, soit 35 fois plus que le poids typique de sa famille. Les paléontologues l’ont en effet classé auprès d’Oviraptor (le « voleur d’œufs ») parmi les oviraptoridés, considérés comme les dinosaures les plus proches des oiseaux actuels. Mais, dans cette famille, on dépassait rarement les 40 KilogrammeUnité légale de masse (symbole : kg).
Masse du prototype international en platine iridié de 1889 déposé au pavillon des Poids et Mesures (à Sèvres, Hauts-de-Seine), sous le contrôle du Bureau international des poids et mesures (BIPM), dont le représentant français est le LNE (Laboratoire...','Cliquez pour plus d'information');">kilogrammes. Alors qu’on pensait que l’évolution vers les oiseaux s’était accompagnée d’une réduction de taille, Gigantoraptor vient brouiller les pistes.

De plus, en examinant les stries de croissance sur les os, les chercheurs ont conclu que l’animal avait onze ans et qu’il grandissait bien plus vite que les dinosaures trouvés en Amérique du nord. Conclusion : il n’avait sans doute pas atteint sa taille maximale…

De lui, on ne sait pas grand-chose. Son régime alimentaire, par exemple, demeure un mystère. Sa mâchoire puissante est celle d’un carnivore mais son long cou et sa petite tête évoquent plutôt un HerbivoreAnimal qui se nourrit de plantes.','Cliquez pour plus d'information');">herbivore. Ses pattes avant, bien plus petites que les interminables membres inférieurs, étaient peut-être recouvertes de plumes (elles n’ont pas été repérées sur le FossilesToute trace de vie passé préservée dans les roches cristallines: os, coquilles, traces de pas, excréments, galeries etc...','Cliquez pour plus d'information');">fossile), un ornement courant chez les oviraptoridés.